ビットコインとイーサリアムの違いとは？長崎の焼き鳥屋の三代目が、生まれた目的と仕組みからやさしく解説

こんにちは。長崎・思案橋で「炭火やきとり武将門」の三代目をしている、熊谷将希（マサキ）です。

「ビットコインとイーサリアムって、何がちがうの？」

暗号資産に興味を持つと、多くの人がまず気になるところだと思います。どちらも名前はよく聞くけれど、ちがいをひとことで説明するのは、意外とむずかしいと思います。

この記事では、ビットコインとイーサリアムの公式の説明ページ（bitcoin.org と ethereum.org）で確かめた内容をもとに、2つのちがいをできるだけやさしくまとめます。

ひとことで言うと「デジタルの金」と「動くしくみの土台」

先に結論を書いておきます。

イーサリアムの公式サイトでは、ビットコインを「デジタルの金（ゴールド）のようなもの」、イーサリアムを「プログラムを動かせる土台」とたとえて、2つを比べています。

• ビットコイン
  お金そのものとして、送ったり持っておいたりするためのもの
• イーサリアム
  その上でいろいろなサービスやアプリを動かすための土台

同じ「暗号資産」でも、目指しているところがちがうのです。ここから、ひとつずつ見ていきます。

生まれた年と目的のちがい

ビットコインは2009年、「新しい支払いのしくみ」として

ビットコインの公式サイト（bitcoin.org）によると、ビットコインはサトシ・ナカモトという名前の人物が、2009年に最初の仕様と試作を公開したところから始まりました。最初の論文の題名は「Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System」。日本語にすると「個人と個人のあいだでやりとりできる電子のお金のしくみ」です。

公式サイトでは、ビットコインを「中央の管理者がいない、個人どうしの支払いのネットワーク」として紹介しています。銀行のような真ん中の役がいなくても、お金を送り合えるようにする。これがビットコインの出発点です。

イーサリアムは2015年、「プログラムを動かす土台」として

イーサリアムの公式サイト（ethereum.org）によると、イーサリアムは2015年7月に正式に動き始めました。

イーサリアムの特徴は、お金のやりとりだけでなく、「スマートコントラクト」というプログラムを、ブロックチェーンの上で動かせることです。

発行の上限のちがい

ここは、2つのちがいがいちばんはっきり出るところです。

• ビットコインは、上限が2,100万枚
  bitcoin.org では、ビットコインは全部で2,100万枚までしか作られないと説明されています。新しく生まれる量は、時間とともに自動で半分ずつに減っていき、最後には止まるしくみです
• イーサリアムは、決まった上限がない
  ethereum.org では、イーサリアムの通貨「イーサ（ETH）」は、数が決まっていない「動く供給量」だと説明されています。新しいETHはネットワークを支える人へのお礼として生まれ、取引のたびに一部が燃やされて（なくなって）います

「数が決まっていて、増えない」ことが、ビットコインが「デジタルの金」とたとえられる理由のひとつです。

もうひとつ、ネットワークの支え方もちがいます。ビットコインは「マイニング（採掘）」というしくみで取引を確かめています。一方のイーサリアムは、2022年の「The Merge（ザ・マージ）」という大きな切り替えで、マイニングをやめて「ステーキング」というしくみに移りました。ethereum.org によると、この切り替えで使う電気は99%減ったとされています。

スマートコントラクトとは「自動で動く約束」

スマートコントラクトは、イーサリアムを理解するうえでいちばん大切な言葉です。

ethereum.org では、スマートコントラクトを「だれでも中身を見られるプログラムで、真ん中で動かす人がいなくても動くもの」と説明しています。

たとえるなら、自動販売機に近いと考えています。お金を入れてボタンを押せば、店員さんがいなくても、決まったとおりに飲み物が出てきます。スマートコントラクトも、「この条件がそろったら、こう動く」という約束を、だれかの手を通さずに実行してくれます。

NFT・DAO・ステーブルコインの土台になっている

スマートコントラクトがあるおかげで、イーサリアムの上にはいろいろなしくみが生まれました。ethereum.org の説明をもとに、代表的なものを3つ紹介します。

• NFT
  「世界にひとつだけのもの」を、イーサリアムの上の資産として表す方法です。だれが持っているかは、スマートコントラクトが記録しています
• DAO
  みんなで持ち、同じ目的に向かって動く組織です。ルールとお金の管理がスマートコントラクトに書かれていて、投票で決まったことが自動で実行されます
• ステーブルコイン
  ETHの値段が動いても、決まった価値を保つように作られたトークンです。ethereum.org によると、イーサリアムの上には何百ものステーブルコインがあります

ぼくが2021年から夢中になってきたNFTも、多くはこのイーサリアムの上で生まれています。くわしくは、こちらの記事にまとめています。

• NFTとは？長崎の焼き鳥屋が考える、ブームが去った今こそ知りたい本当の使いみち
• DAOとは？みんなで運営する新しい組織の形を、長崎の焼き鳥屋の三代目がやさしく解説
• JPYCとは？日本円のステーブルコインを長崎の焼き鳥屋の三代目がやさしく解説

長崎の焼き鳥屋が考える、どちらから始めるか

「じゃあ、どっちを買えばいいの？」と思う方もいるでしょう。ただ、どれを買うべきかは、人によってちがいます。この記事では、どちらを買うべきかはおすすめしません。

そのうえで、ぼくの考え方をお伝えします。

• まずは「お金としての暗号資産」を知りたいなら、ビットコインから
  しくみがシンプルで、ニュースでもいちばんよく取り上げられます
• NFTやDAOなど「新しいしくみ」に触れたいなら、イーサリアムも
  NFTを手に入れるときなどに、ETHを使う場面が多くあります

ぼくは長崎のお店やまちで、NFTの会員証や、まちのイベントに参加した記録のような使いみちを考えています。そう考えると、「値段がどう動くか」より「何に使えるか」で選ぶのが、自分には合っていると考えています。

ビットコインについては、こちらの記事でもくわしく書いています。

• ビットコインはなぜ「デジタル・ゴールド」と呼ばれる？
• Web3.0とは？長崎の焼き鳥屋の三代目がやさしく解説

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始める前に知っておきたい注意点

大切なのは、なくなっても困らない金額で、少しだけ触れてみることだと考えています。

ぼくが最初に口座を開いたのは、Coincheck（コインチェック）でした。ビットコインもイーサリアムも、国内の取引所で日本円から買うことができます。

＼ まずは口座だけでも ／

口座のつくり方は、こちらの記事にまとめています。

• 【初心者向け】暗号資産は何から始める？長崎の焼き鳥屋の三代目が最初にCoincheckを選んだ理由と口座開設の手順

長崎の小さなまちから、今日も世界へ。現場からは、以上です。

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※暗号資産は価格が変動し、損失が出ることがあります。この記事は情報提供を目的としたもので、特定の暗号資産の購入をおすすめするものではありません。取引はご自身の判断と責任で、余裕資金の範囲で行ってください。ビットコインとイーサリアムのしくみについては、2026年10月18日に bitcoin.org と ethereum.org の公式の説明ページで確かめた内容をもとにしています。写真：Unsplash（Traxer、Chris Ried、Kanchanara、Shutter Speed）

• Web3.0とは？長崎の焼き鳥屋の三代目がやさしく解説
• なぜ焼き鳥屋の三代目が、AIとWeb3を学ぶのか